이장경력 14년을 경험으로 궁금해하는 부분을 시리즈로 포스팅해 볼까 합니다. '여덟 번째 이야기'
이장과 행정기관의 관계 마을 리더의 숨은 고충과 역할에 대해 이야기해 볼게요.
마을의 이장은 단순한 직책이 아니라, 지역 사회의 중심에서 다양한 역할을 수행하는 중요한 인물이에요. 이장은 주민과 행정기관 간의 가교 역할을 하며, 마을의 발전과 주민의 복지를 위해 힘쓰고 있죠. 오늘은 이장과 행정기관의 관계, 마을 리더로서의 이장의 역할, 그리고 그들이 겪는 고충에 대해 자세히 알아보도록 할게요.
1. 이장이란 누구인가?
마을에서 이장은 단순한 주민 대표가 아닙니다. 읍·면·동 행정기관과 마을 주민 사이를 연결하는 중간 다리이자, 행정 전달자, 민원 해결사, 공공사업 관리자, 응급 상황 대응자 역할을 모두 맡고 있습니다.
‘이장이 없으면 마을 행정이 멈춘다’는 말이 있을 정도로 이장의 활동은 법적으로 보장되진 않지만, 행정 현실에서는 없어선 안 될 존재입니다.
📚 마을 리더의 역할
마을 리더인 이장은 단순히 행정기관과의 소통만 하는 것이 아니에요. 이장은 주민들 간의 갈등을 조정하고, 마을의 화합을 위해 노력하는 역할도 해요. 예를 들어, 주민들 간의 의견 차이가 있을 때, 이장이 중재자로 나서서 갈등을 해결하는 것이죠. 이러한 역할은 마을의 안정과 발전에 큰 기여를 해요.
📚 이장의 고충
이장이라는 직책은 결코 쉬운 일이 아니에요. 이장은 주민들의 다양한 요구와 기대를 충족시켜야 하며, 때로는 행정기관의 압박도 받게 돼요. 이장으로서의 책임감이 크기 때문에, 스트레스를 받는 경우도 많죠. 특히, 주민들이 불만을 제기할 때, 그 불만을 어떻게 해결할지 고민하는 것이 이장의 큰 고충 중 하나예요.
2. 이장과 행정기관의 공식적 연결 고리
이장은 「지방자치법 시행령 제8조」에 따라 각 리(里)의 장으로 임명됩니다. 보통은 면사무소장의 위촉장을 받으며, 법적으론 공무원이 아니지만 공공업무를 수행하는 인물입니다.
📌 주요 연결 방
🔹 읍·면사무소 → 이장에게 업무 지시
🔹이장 → 주민에게 전달 후 결과 회신
🔹 주민 민원 → 이장 → 읍·면사무소 전달
🔹보조사업, 복지대상 신청, 재난 현황 보고, 안내 방송 등 업무 상시 발생
📚 행정기관과의 소통
👥 행정기관과의 소통은 이장에게 매우 중요한 부분이에요.
🔹 이장은 행정기관의 정책을 이해하고, 이를 주민들에게 효과적으로 전달해야 해요.
🔹 또한, 주민들의 의견을 행정기관에 전달할 때, 그 의견이 잘 반영될 수 있도록 노력해야 하죠.
🔹 이 과정에서 이장은 행정기관과의 신뢰 관계를 구축하는 것이 중요해요.
📚 행정기관과의 실무 협력 예시
| 분야 | 이장 역할 |
| 농촌 보조사업 | 대상자 모집, 신청서 수거 및 서명, 실적 보고 |
| 복지 서비스 | 독거노인, 기초생활수급 대상자 발굴, 상담 요청 |
| 재난 발생 시 | 피해 현황 파악 → 면사무소 보고 → 복구 협조 |
| 주민 민원 | 도로 파손, 가로등 고장 등 현장 사진과 함께 전달 |
| 선거, 교육 등 | 공문 전달, 마을 공지, 회의 주관 등 수행 |
🗂 즉, 행정기관의 ‘현장 실무 대리인’ 역할입니다.
3. 이장이 느끼는 행정기관과의 갈등과 협력
🤝 협력
👥 행정기관과의 소통은 이장에게 또 다른 도전 과제가 될 수 있어요. 행정기관의 정책이나 절차가 복잡할 경우, 이장은 주민에게 이를 설명하고 이해시키는 데 어려움을 겪을 수 있어요.
🔹 실무 공무원과의 긴밀한 커뮤니케이션 → 빠른 일처리
🔹 마을에 대한 이해도와 주민 신뢰를 바탕으로 행정 효율 향상
🧨 갈등
👥 행정기관의 결정이 주민의 의견과 다를 경우, 이장은 주민과 행정기관 간의 갈등을 조정하는 역할을 해야 하죠. 이러한 과정에서 이장은 갈등 조정자로서의 역할도 수행해야 해요.
🔹 책임은 무거운데 권한은 없음 (결정권 부재)
🔹 일방적 업무 지시, 자료 제출 요구가 반복되면 피로 누적
🔹 민원은 이장이 직접 받아야 하고, 행정은 처리에 시간 걸림
📌 “공무원은 근무 시간에 일하지만, 이장은 새벽부터 밤까지 주민에게 시달린다”는 푸념도 많습니다.
4. 마을 리더의 중요성
🔚 마을 리더로서 이장의 역할은 마을의 발전에 큰 영향을 미쳐요.
🔹 이장이 주민들의 의견을 잘 수렴하고, 이를 행정기관에 전달함으로써, 마을의 필요와 요구가 정책에 반영될 수 있도록 하는 것이죠. 이장의 역할이 잘 이루어질 때, 마을은 더욱 발전할 수 있어요.
🔹 이장과 행정기관의 관계는 단순한 소통을 넘어, 마을의 발전과 주민들의 삶의 질 향상에 큰 기여를 해요. 이장이 주민들의 목소리를 대변하고, 행정기관과의 원활한 소통을 통해 마을의 문제를 해결해 나가는 모습은 정말 중요하죠.
🔹 이장이라는 직책이 가진 의미와 그 역할을 다시 한번 생각해 보는 계기가 되었으면 해요. 마을 리더로서의 이장의 고충과 그 중요성을 이해하고, 앞으로 더 나은 마을을 만들기 위해 함께 노력해요!