[한덕수 총리], 대선 출마 위해 사퇴…"대선판 흔드는 정치적 변수"

2025년 5월 2일, 한덕수 국무총리가 전격적으로 사퇴하며 제21대 대통령선거 출마를 선언했습니다. 국무총리직을 내려놓고 본격적인 대선 레이스에 뛰어든 것은 매우 이례적인 정치적 행보로, 이를 두고 정치권과 언론은 "대선 최대의 변수 등장"이라며 큰 관심을 보이고 있습니다.

이번 글에서는 한덕수 전 총리의 사퇴와 대선 출마가 가지는 정치적 의미, 각 정당 및 후보군에 미칠 파장, 그리고 향후 대선 구도의 변화 가능성을 쉽게 정리해 보겠습니다.

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대통령 출마선언 기자회견

요약 발언 (2025년 5월 2일, 사퇴 기자회견 중)

[한덕수 국무총리]

"국가의 미래와 국민의 안정된 삶을 위해 제 모든 것을 걸고 새로운 도전에 나서고자 합니다. 오늘부로 국무총리직을 내려놓고, 제21대 대통령선거에 출마하고자 합니다. 지금 대한민국은 복합적인 위기에 직면해 있으며, 국민은 안정적이고 실용적인 리더십을 원하고 있습니다. 저는 지난 40년간의 공직 경험을 바탕으로, 국가를 위한 진정성 있는 선택을 하고자 이 자리에 섰습니다."

"정파와 이념을 넘어서 실용과 통합의 길로 나아가야 할 때입니다. 국민 여러분의 목소리를 경청하며, 진정한 국민 통합과 미래 혁신을 위해 마지막 소명을 다하고자 합니다."

✔ "임기 첫날 ‘대통령 직속 개헌 지원 기구’를 만들어 개헌 성공에 총력을 기울이겠다."
✔ “국가의 미래와 국민의 안정된 삶을 위해 새로운 도전에 나서겠다.”
✔ “국무총리직을 내려놓고 제21대 대통령선거에 출마하고자 한다.”
✔ “정파와 이념을 넘어서 실용과 통합의 길로 가야 할 때다.”
✔ “40년 공직 경험을 국민께 바치며 마지막 소명을 다하겠다.”

대통령 출마선언문 전문

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왜 한덕수 총리의 사퇴가 이슈인가?

한덕수 전 총리는 대한민국 정관계를 아우르는 대표적인 '관리형' 정치인이자, 정치적 중립성과 행정 경험을 두루 갖춘 인물입니다.

• 참여정부 시절부터 국무총리를 역임했고, 윤석열 정부에서도 국정 안정의 상징으로 평가받았습니다.
• 이런 인물이 대선을 위해 스스로 사퇴하고 출마를 선언한 것은 매우 드문 일이며, 정치권은 물론 국민들에게도 큰 충격을 준 사건입니다.
• 그의 출마는 단순한 인물 경쟁이 아니라, '정치 안정' 대 '정권 교체'라는 대선 구도의 핵심 이슈에 영향을 미치게 됩니다.
• 특히 무당층 및 중도층 유권자들에게 매력적인 대안으로 떠오를 수 있기 때문에, 기존 여야의 구도에 큰 균열을 가져올 가능성이 큽니다.

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대선 판도에 어떤 영향을 미치나?

현재 여권은 윤석열 대통령의 후계 구도 정립이 뚜렷하지 않은 상황에서, 한 전 총리의 출마는 여권 내 차기 주자 경쟁에 지각변동을 예고합니다.

• 동시에, 야권 입장에서도 중도 성향을 흡수할 수 있는 ‘중도 보수’ 후보의 등장은 경계 대상일 수밖에 없습니다.
• 특히 더불어민주당과 진보 진영의 기존 전략은 여권의 분열 혹은 혼란을 기반으로 한 정권 교체를 노리고 있었지만, 한덕수 전 총리가 중도 보수층을 결집할 경우, ‘1 대 1’ 구도가 아닌 ‘3강 체제’로 재편될 가능성이 높아집니다.
• 또한 그동안 대선에 출마하지 않았던 관료 출신 정치인들이 대선후보로 부상할 수 있는 선례를 만들었다는 점에서, 정치권의 세대교체 및 리더십 변화에 대한 논의도 활발해질 것입니다.

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유권자와 정당의 반응은?

한 전 총리의 출마 선언 직후 정치권은 크게 술렁였습니다.

• 국민의힘 내부에서는 “예상 밖 행보”라며 당혹감을 감추지 못했고, 더불어민주당은 “여권의 분열 신호”로 해석하며 전략 재조정에 들어간 분위기입니다.
• 반면 유권자들 사이에서는 다양한 반응이 나오고 있습니다. 일부 중도층에서는 “믿을 수 있는 관리형 대통령이 필요하다”며 환영하는 분위기이며, 다른 한편에서는 “정치적 기반이 약한데 실질적인 경쟁력이 있을까?”라는 회의적인 시선도 존재합니다.
• 그의 출마가 실제 여론조사에서 어떤 수치를 보이는지에 따라 각 당의 전략은 더욱 명확히 바뀔 것으로 보이며, 향후 지지율 흐름에 따라 후보 단일화 혹은 전략적 연대 가능성도 열려 있습니다.

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결론 : 대선 판도의 리셋 버튼, 한덕수 출마의 의미

한덕수 전 국무총리의 대선 출마는 단순한 인물 추가가 아닌, 전체 대선 구도의 리셋 버튼을 누른 것과도 같습니다.

• 기존 양강 구도가 아닌 새로운 중도보수 축이 형성될 수 있는 계기가 되며, 이는 유권자들의 선택지를 더욱 다양하게 만들 수 있습니다.
• 그가 정치권의 ‘안정성’을 상징하는 인물인 만큼, 경제와 외교, 안보 등 주요 정책에서도 실용적 접근이 가능할 것으로 보입니다.
• 다가오는 대선은 단순한 정권교체 싸움을 넘어, 대한민국의 향후 5년을 결정짓는 선택이 될 것입니다.

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