이장경력 14년을 경험으로 궁금해하는 부분을 시리즈로 포스팅해 볼까 합니다. '세 번째 이야기'
이장과 통장은 우리나라 풀뿌리 행정의 가장 일선에서 활동하는 인물들입니다. 이들은 마을 또는 도시 내에서 행정기관의 손길이 미치지 못하는 사각지대를 메우며, 주민과 행정기관 간의 ‘중간자이자 연결자’로서 기능합니다.
이 글에서는 이장과 통장이 실제로 어떤 하루를 보내는지, 그리고 그들이 어떤 책임과 역할을 수행하는지 구체적으로 살펴봅니다. 도시와 농촌이라는 생활권의 차이를 바탕으로 한 역할 분담의 차이도 비교해 드립니다.
1. 법적 지위 및 근거
👥 이장의 임명은 지방자치법 및 관련 조례에 의해 규정되어 있어요.
이장이 되면 법적으로 일정한 권한과 책임을 가지게 되고, 이장은 이러한 법적 근거를 바탕으로 지역 사회의 여러 가지 문제를 해결하는 역할을 수행해요.
✔ 이장과 통장은 모두 「지방자치법 시행령 제8조」에 따라 설치된 리(里)와 통(統)의 장입니다.
- 임명은 지방자치법 및 관련 조례에 의해 규정되어 있어요.
- 지방자치단체의 장은 필요에 따라 통·리 및 반을 설치할 수 있으며,
- 법적으로 일정한 권한과 책임을 가지게 되고, 이장은 이러한 법적 근거를 바탕으로 지역 사회의 여러 가지 문제를 해결하는 역할을 수행해요.
- 법령에 따르면, 읍장, 면장, 동장이 이장을 임명하고 이를 보고해야 한다고 해요. (출처: 국가법령정보센터)
- 명예직으로 운영하되 예산 범위 내에서 수당을 지급할 수 있다.
📢 지자체는 이 법령을 바탕으로 ‘이장 및 통장 운영 조례’ 또는 ‘임명 규칙’ 등을 제정하여, 이들의 임기, 자격, 수당, 업무 범위를 구체적으로 규정하고 있습니다.
2. 이장과 통장의 공통점
| 항목 | 내용 |
| 법적 근거 | 지방자치법 시행령 제8조 |
| 신분 | 명예직, 공무원이 아님 |
| 임명 주체 | 읍·면장 또는 시장·구청장 |
| 업무 | 행정기관과 주민 간 연결, 민원 전달, 행정 홍보 등 |
| 보상 | 수당 및 회의 참석비(지자체 조례에 따름) |
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3. 이장의 일상과 책임 (농촌 중심)
👥 이장의 일상 업무는 다양해요. 주민들과의 소통을 통해 지역의 문제를 파악하고, 이를 해결하기 위해 필요한 조치를 취하는 것이 주요 업무예요. 특히, 마을 행사나 회의 등을 주관하면서 주민들의 참여를 유도하고, 공동체 의식을 높이기 위한 여러 노력을 하게 되죠. 이장은 주로 읍·면 지역의 ‘리(里)’ 단위 마을에서 활동합니다. 활동 범위가 넓고, 주민 수는 적지만 관계는 깊습니다.
📌 주요 일상
👥 이장의 일상은 매우 바쁘고 다양한 업무로 가득 차 있어요. 매일 아침 일찍 일어나 마을의 소식을 확인하고, 주민들과의 소통을 위해 마을을 돌아다니는 것이 일상이에요. 주민들의 의견을 듣고, 필요한 사항을 행정기관에 전달하는 역할을 하죠. 또한, 마을 행사나 모임을 주관하며, 주민들이 참여할 수 있도록 독려하는 것도 이장의 중요한 업무 중 하나예요.
🔸마을회관 방문 → 공문서 확인 및 공지
🔸주민 요청사항 수집 → 읍사무소 전달
🔸마을 환경 정비, 공동작업 주관
🔸노인회·부녀회와 행사 계획 조정
🔸새로 이사 온 주민 맞이
📌 책임
👥 이장은 마을의 여러 가지 문제를 해결해야 하는 책임이 있어요. 예를 들어, 주민들의 안전과 복지를 위해 필요한 조치를 취해야 하고, 마을의 환경을 관리하는 일도 포함돼요. 또한, 이장은 주민들의 의견을 수렴하여 행정기관에 전달하는 역할을 하므로, 주민들의 목소리를 대변하는 책임도 가지고 있어요. 이처럼 이장은 마을의 여러 가지 문제를 해결하기 위해 항상 노력해야 해요.
🔹주민 대표로서의 리더십 요구
🔹재난 발생 시 1차 대응자 역할 수행
🔹마을 의견 수렴 → 행정기관에 전달
🔹개인 차량·시간을 사용하는 일이 많음
4. 통장의 일상과 책임 (도시 중심)
👥 통장은 동(洞) 지역의 ‘통(統)’ 단위를 맡으며, 아파트 단지 또는 도시 골목길 주민들과 가까이 지냅니다.
📌 주요 일상
🔸동 행정복지센터 방문 → 공문서 수령
🔸주민에게 안내문, 지원사업 공지 배포
🔸독거노인 방문, 복지 연계
🔸통장협의회 정례회의 참석
🔸주민 간 분쟁 조율 (예: 주차, 소음 문제)
📌 책임
🔹정보 전달 정확도 중요 (잘못 전파 시 항의 빈번)
🔹도시형 민원 해결의 선봉장
🔹주민과 행정의 신뢰 사이 균형 유지
🔹익명성이 높은 도시 특성상 설득력이 중요
5. 이장 vs 통장 비교
👥 이장과 통장은 비슷한 역할을 하지만, 그 지위와 책임에는 차이가 있어요. 이장은 마을의 최고 책임자로서 전체적인 관리와 조정을 담당하고, 통장은 특정 지역의 주민들을 대표하는 역할을 해요. 이장은 마을의 정책을 결정하고, 통장은 주민들의 의견을 수렴하여 이장에게 전달하는 역할을 하죠.
| 구분 | 이장 | 통장 |
| 활동 지역 | 농촌, 읍·면 | 도시, 동 |
| 단위 | ‘리’ 단위 마을 | ‘통’ 단위 아파트/골목 |
| 주요 업무 | 마을 회의 주관, 현장 민원 처리 | 안내문 배포, 복지 연계, 동 행정 보조 |
| 회의체 | 마을총회 | 통장협의회 |
| 주민 접점 | 깊고 밀접 | 넓고 빠름 |
| 대표 이미지 | 공동체 장 | 행정 실무 보조자 |
6. 보이지 않는 헌신의 일상
🔚 이장과 통장은 한 마을, 한 통의 작지만 강력한 행정 거점입니다.
공무원이 아님에도 불구하고, 행정기관보다 더 빠르게 주민과 만나고, 더 많은 이야기와 민원을 듣습니다.
누군가는 단순한 명예직이라 여길 수 있지만, 이들의 하루는 마을의 안녕과 도시의 질서를 조용히 지탱하고 있습니다.
그들의 이름 없는 수고가 더 많은 사람들에게 알려지길 바랍니다.